Dins les fèrries i immutables estructures tradicionals del Japó dels anys trenta i quaranta del segle passat, en Koo-chan s'inicia en la vida i descobreix que els impulsos que el mouen són ben diferents dels de la resta dels joves de la seva edat. Per sobreviure li cal una màscara, una màscara que, en massa èpoques fosques de la història, ha permès camuflar, al Japó i a tot arreu, el jo veritable de moltes persones.
