Un libro que revela la increíble historia que hay detrás de un artilugio relegado hoy a los parques infantiles. La fascinante historia, alejada del parque infantil, de un artilugio empapado de magia, pasiones, leyendas, ritos, goce, erotismo, diversión o muerte. El columpio ha acompañado a los seres humanos desde la Grecia clásica o la China preimperial. Sus usos han labrado un terreno fecundo entre el arte y la vida, entre el ritual y el conocimiento, entre la cultura y el juego. Javier Moscoso, uno de los ensayistas españoles más originales y prestigiosos, indaga en el placer de la oscilación y explora la universalidad de este instrumento, principalmente femenino, a través de sus usos, significados y metáforas, con ecos y maravillosas coincidencias en épocas y lugares remotos: de la escoba de la bruja al yoga aéreo, de la horca a cierta postura sexual. A partir de un agradable balanceo entre la búsqueda de lo universal de sus aplicaciones y el estudio de la experiencia corporal que proporciona, este ensayo ofrece un relato a caballo entre la historia cultural, la antropología, la historia del arte y de la ciencia y la sociología, desde un enfoque esencialmente filosófico. Moscoso explora con brillantez la presencia y el papel del columpio en las obras de Watteau, Fragonard o Goya, entre otros muchos; el movimiento pendular como juego de transposición en el que la mujer adopta la posición dominante; o las asombrosas zonas de confluencia con otras tradiciones culturales, en la India, Corea, Tailandia o China. Relacionado desde la Antigüedad con el sexo y la muerte, empleado por dioses y por locos, instrumento al mismo tiempo erótico y terapéutico, el columpio es un objeto imprescindible, aunque olvidado, en la historia universal de la experiencia humana.
