El Derecho procesal es la rama del Derecho que se ocupa de lo relativo a la función jurisdiccional o, por expresarlo de un modo muy general, al funcionamiento y actuación de los tribunales de justicia.
Las explicaciones que integran esta obra se estructuran en torno a tres nociones básicas, que aparecen inescindiblemente entrelazadas. La jurisdicción como potestad del Estado a través de la cual se realiza o actúa el Derecho en el caso concreto; la acción como derecho fundamental de los ciudadanos a la protección judicial de sus derechos; y el proceso como instrumento, exclusivo y excluyente, a través del cual actúan los tribunales para proteger los derechos de los ciudadanos.
Más en concreto, la obra se ocupa del estatuto jurídico de los jueces y magistrados, de la organización de los tribunales españoles y del Poder Judicial, de las garantías constitucionales de los justiciables, de los principios y características generales del proceso judicial y de la regulación de los actos procesales, sin descuidar una panorámica general sobre los métodos extrajudiciales de resolución de conflictos, como la mediación o el arbitraje, que van ganando un creciente protagonismo social.
El objetivo del autor es, en definitiva, proporcionar una visión general, al mismo tiempo sintética y rigurosa, del fenómeno judicial en su globalidad, útil para quien curse la asignatura de «Introducción al Derecho Procesal» en una facultad de Derecho, así como para todo aquel que desee conocer cómo funcionan los tribunales, qué derechos asisten a los ciudadanos ante la Administración de Justicia o, simplemente, se propongan adquirir unos conocimientos básicos y sólidos sobre el proceso judicial, cuestiones, todas ellas, de permanente actualidad e interés.
La presente edición actualiza la anterior a consecuencia de una de las oleadas de reformas legislativas más importantes en materia procesal de los últimos tiempos, reformas que, por citar solo las más significativas, han afectado profundamente a la Ley Orgánica del Poder Judicial en lo relativo a la elección de los vocales del Consejo General del Poder Judicial; la promulgación de la Ley Orgánica 5/2024, de 11 de noviembre, del Derecho de Defensa; la extensa reforma procesal que ha modificado profundamente la Ley de Enjuiciamiento Civil y a la Ley de Enjuiciamiento Criminal llevada a cabo por el Decreto-ley 6/2023, de 19 de diciembre, por el que se aprueban medidas urgentes para la ejecución del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia en materia de servicio público de justicia, función pública, régimen local y mecenazgo. Esta norma ha propiciado un profundo avance en la digitalización de la justicia, impulsando la tramitación telemática de los procesos judiciales, la realización de los actos procesales en forma electrónica, el expediente judicial electrónico, etc. aspectos que han provocado una verdadera revolución en el funcionamiento de la justicia española; y, finalmente, la Ley Orgánica 1/2025, de 2 de enero, de medidas en materia de eficiencia del Servicio Público de Justicia, que, entre otros aspectos, ha transformado radicalmente la organización judicial española y ha convertido a los, así llamados, medios adecuados de solución de controversias (MASC) o métodos de resolución extrajudicial de conflictos, en condición de procedibilidad en el proceso civil. Por último, en la nueva edición se recogen, asimismo, relevantes pronunciamientos jurisprudenciales españoles y europeos recaídos desde la anterior edición en diferentes ámbitos.
