De entrada, y como clave para la interpretación de lo que aquí se exponga, hay que subrayar que no se pretende hacer un estudio general de la privación de libertad asociada al conflicto armado, sea del tipo que sea ?internacional o no? ni mucho menos analizar la privación de libertad en general a la luz del Derecho Internacional de los Derechos Humanos. El propósito principal es estudiar unos tipos muy concretos de privación de libertad que se están produciendo en el contexto de las distintas modalidades de operaciones de mantenimiento de la paz o de uso de la fuerza militar con autorización del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. Buena parte de esas actividades las están llevando a cabo un grupo de Estados occidentales, principalmente Estados Unidos y el Reino Unido, acompañados de otros, como España, en el marco de coaliciones ad hoc o de estructuras militares lideradas por la OTAN, Naciones Unidas, Unión Europea, etc. El enfoque del trabajo es prevalente-mente práctico; nos interesa saber el marco jurídico en el que se desenvuelven los principales Estados occidentales, en particular España, en relación con el tipo de detención a la que nos estamos refiriendo y que llamaremos, por razones que más adelante se explicarán, detención operativa. Para muchos Estados europeos ?podemos adelantar? es notorio que este marco jurídico no viene determinado solo por el Derecho Internacional Humanitario, u otros instrumentos obligatorios de implantación universal, sino por el Convenio Europeo para la protección de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales de 1950.
