Es preciso contar con instrumentos que permitan descargar la explicación [del profesor], ofreciendo el conjunto del saber, ordenado y sintético, como complemento de las explicaciones de clase. [?] He tratado, por ello, de emprender una nueva síntesis completa de historia política, económico-social, institucional y cultural de Roma y su imperio, desde los orígenes hasta las invasiones bárbaras entre las que se deshace el Imperio de Occidente, sin renunciar a la sencillez de exposición» («Prólogo» a la obra, José Manuel Roldán Hervás). «J. M. Roldán consigue escribir, con la colaboración de J. J. Sayas para el Bajo Imperio, una nueva ?Historia de Roma?, específicamente adaptada a lo que permiten los nuevos planes del título de Historia, con una estructura clásica, lineal, en la que se intercalan capítulos dedicados a la vida cultural, artística y literaria. Sólo se echa de menos alguna referencia a las fuentes del conocimiento para poder calificarla como radicalmente actual» (Plácido Domingo, Abc).
