« Enfin, un Eurêka ! » Cest par ce titre en une du New York Times que fut célébré, en 1993, lun des plus retentissants exploits mathématiques : la résolution du dernier théorème de Fermat. Pendant plus de trois siècles, les mathématiciens se sont cassé les de nts sur cette énigme dapparence pourtant innocente. Rien ny faisait. Ni les millions dheures de recherche que lui consacrèrent le s plus grands esprits ni les milliers de pages publiées dans des revues scientifiques.Le théorème devint lun des sec rets les plus fascinants, une légende inaccessible dont la genèse semblait en accroître le mystère. Tout avait commencé par une simp le annotation inscrite par Pierre de Fermat, magistrat et mathématicien amateur de génie, dans une copie des Arithmétiques, de Dioph ante. « Jai découvert une merveilleuse démonstration mais la marge est trop étroite pour la contenir », écrivit Pierre de Fermat. S ous la forme dune simple devinette, le défi était lancé. Il fascina des générations de mathématiciens. Jusquau bri tannique Andrew Wiles, qui devait le premier réussir à résoudre lensorcelante énigme.
