Els lluminosos anys vint van apagant-se, i ja s'albira la foscor de la Gran Depressió. La Mary i la Rose s'han convertit en pianistes d'èxit, i viatgen pels Estats Units, allotjant-se als hotels més exclusius i anant a les festes més selectes, on el xampany raja a dojo i on els convidats són d'allò més encantadors i fascinants. Totes dues germanes es troben immerses en un món de luxe extravagant i excessos, habitat per falsos filantrops, experts musicals que no passen d'un diletantisme del tot mediocre. Però el que de veritat impedeix a les dues germanes refer les seves vides és la desaparició de la seva mare i el seu estimat germà. La Rosamund, l'altre gran pilar, és a punt de desaparèixer en un matrimoni sòrdid i insípid. Cada vegada més la Rose i la Mary esdevenen el refugi de l'altra en un món estrany. La certesa d'aquesta vida que s'ha fet estranya farà que la Mary busqui refugi, cada cop més, en el seu interior; la Rose, en canvi, de manera sobtada, descobreix l'amor, i tot un món que li havia estat desconegut.
Tercer i últim títol que tanca la trilogia de la família Aubrey, «d'una dels gegants de la literatura anglesa del segle xx», segons The New Yorker.
«Un dels millors llibres del segle xx.» Alessandro Baricco
«Un autèntic gegant del seu moment, tant pel que va escriure com pel que va representar.» Vanity Fair
