Fruto y cristalización de la propia experiencia, como toda la obra de Lowry, su "Piedra infernal" (variedad de nitrato de plata que cauteriza las heridas de un modo doloroso pero efectivo) es el visionario relato de un alcohólico desesperado que, como un barco al borde del naufragio, busca la salvación refugiándose en un hospital psiquiátrico. Prisión y asilo a la vez, el hospital reproduce como un microcosmos la locura y el caos del mundo exterior, su violenta ambigüedad y sus profundas paradojas morales. La degradación y la crueldad se confunden con la pasión y la ingenuidad en un mundo cerrado en el que el protagonista explora los horrores del alcoholismo por medio de un lenguaje expresionista y distorsionado, cargado de simbolismo y de humor soterrado, un lenguaje personal e intenso capaz de cauterizar toda clase de heridas y de trascender la experiencia convirtiéndola en una obra de arte. "Piedra infernal" es, en último término, un hondo y sincero gemido de angustia ante la desesperanza humana. Malcolm Lowry (1909-1957) publicó en 1933 una novela de juventud. "Ultramarina", y en 1947 su obra cumbre
