Introducción.- Capítulo 1. De qué hablamos cuando hablamos de vacío.- Capítulo 2. Evolución del concepto de vacío a través de la historia.- Capítulo 3. Ingeniería de vacío.- Capítulo 4. El vacío en las grandes instalaciones científicas.- Capítulo 5. El vacío en la tecnología actual.- Capítulo 6. El vacío en el universo.- Capítulo 7. El vacío para el transporte y la energía del futuro.- Capítulo 8. Las sociedades científicas del vacío.- Anexos.- Epílogo.- Bibliografía.
Comprender el vacío ha sido una de las aventuras más apasionantes del conocimiento humano. Desde los tiempos más antiguos, la idea de estudiar algo que no existe entusiasmó a filósofos, científicos y artistas. Aristóteles acuñó el término "horror vacui" para referirse al hecho de que la naturaleza intenta llenar todo el espacio disponible. La física ha ido desafiando esta visión, y el concepto de "vacío" ha evolucionado desde una entelequia hasta una tecnología capaz de mover millones de euros. Gracias a ello disponemos hoy en día de alimentos que se conservan mejor, luz eléctrica, nuevos fármacos o dispositivos electrónicos. Desde el punto de vista científico, el vacío es un elemento clave para comprender el funcionamiento de grandes instalaciones como los aceleradores de partículas o multitud de procesos que ocurren en el espacio. Sin embargo, a pesar de todos estos avances, la ciencia actual cuestiona que pueda existir un vacío absoluto y se conoce muy poco sobre su naturaleza última. Este libro pretende introducir al lector en el significado de este concepto a través de un paseo por la historia del pensamiento que nos mostrará cuál ha sido su evolución, cómo se ha ido materializando en tecnologías que han cambiado la forma de vida de la sociedad y cuáles son los retos científicos y tecnológicos más actuales.
